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Vicente Cárcel Ortí, uno de los historiadores con más libros publicados sobre la Iglesia en la edad contemporánea, nos ofrece en esta obra una madura síntesis de los dos últimos siglos, desde la Revolución francesa hasta los primeros años del tercer milenio de la era cristiana. El lector encontrará en estás páginas, que se leen sin esfuerzo el relato de la actitud de los distintos papas en el terreno religioso, cultural y político, así como el modo en que los católicos han asimilado e impulsado la evolución del mundo contemporáneo. Desde Roma, donde lleva viviendo más de cuarenta años, y siguiendo el hilo de los diversos pontífices que han dirigido la Iglesia, desde Pío VI, a finales del siglo XVIII, hasta Benedicto XVI, Vicente Cárcel logra dar un estilo unitario a este tiempo riquísimo en acontecimientos dramáticos y también gloriosos, que ayudan a ver la Iglesia como luz del mundo y, al mismo tiempo, sujeta a las vicisitudes y debilidades de sus miembros.