Preentación--Nota a la tercera edición--Siglas y abreviaturas--Bibliografía general--Introducción--Escatología: Categorias previas, concepto y método--Temporalidad y futuro del hombre--La esperanza, vivencia cristiana del futuro--El concepto de escatología--Las reducciones de la escatología--Los problemas de método--1.ª Parte : Teología Bíblica--Origen y desarrollo de la escatología en el Antiguo Testamento--Concepción histórica del tiempo y primado del futuro--La promesa, dispositivo de apertura al futuro; sus primeras etapas--Ultimas etapas de la promesa: profetismo y apocalíptica--El problema de la retribución en el Antiguo Testamento--Valoración bíblica de la vida--La muerte, los muertos, el scheol--Retribución: la tesis tradicional--La crisis de la doctrina tradicional--En busca de una solución: los tres salmos místicos--La fe en la resurrección--La doctrina de la inmortalidad: el libro de la Sabiduría--Escatología del Nuevo Testamento--El problema hermenéutico--Presente y futuro en la escatología del Nuevo Testamento--La tensión presente-futuro, nota específica de la escatología neotestamentaria--El problema de la proximidad de la parusía--2.ª Parte: Teología Sistemática A) escatología colectiva--La parusia--La parusía en el Nuevo Testamento--Parusía--Día del Señor--Epifanía, apocalipsis, manifestación--Los signos de la parusía--Existencia cristiana y parusía--Reflexiones teológicas--¿Acontecimiento o dimensión estructural?--La interpretación del acontecimiento--El significado de los signos--El juicio final--EL juicio como momento de la parusía--El juicio como crisis--La resurrección de los muertos--La doctrina del Nuevo Testamento--La resurrección en los evangelios y en Hch--La doctrina paulina de la resurrección--Doctrina de los Padres y símbolos de fe--Los apologistas--La lucha contra la gnosis--Orígenes--La fe de la Iglesia--Reflexiones telógicas--La dimensión antropológica--La dimensión cristológica--La identidad corporal ¿un problema mal planteado?--La nueva creación en la Escritura--La enseñanza del Vaticano II--Problemática teológica--La vida eterna--La doctrina de la Escritura--La predicación de Jesús--La visión de Dios--La vida eterna--Ser con Cristo--La tradición y la fe de la Iglesia--Doctina de los Padres--La fe de la Iglesia--Reflexiones teológicas--La función de Cristo en la vida eterna--Visión-divinización--La eternidad--Socialidad y mundanidad--La muerte eterna--La doctrina bíblica--El evangelio, mensaje de salvación--La revelación de la muerte eterna--La tradición y la fe de la Iglesia--Reflexiones teológicas--El infierno, creación del hombre--La revelación de la muerte eterna--B) Escatología Indivual--La muerte--Muerte y escatalogía en la Escritura--La muerte, término del tiempo de prueba--La muerte, cominezo de la retribución definitiva--Doctrina de la tradición y del magisterio--La época patrística--La doctrina del magisterio--Reflexiones teológicas--La muerte, realidad humana--Teología de la muerte--La hipótesis de la opción final--Exposición: Glorieux, Troisfontaines, Boros--Observaciones críticas--El Puergatorio--La doctrina de la Escritura--Historia del dogma-Reflexiones teoógica--La teología protestante--La teología católica--Reflexiones conclusiones--Los cuatro modelos--Evaluación crítica de los modelos--Las áreas de consenso--Una propuesta final.

Desde que vio la luz su primera edición, el presente libro no solo ha perdido su interés, sino que incluso ha ganada actualidad y ha demostrado ser una obra extraordinariamente útil a la hora de reformular de un modo sistemático los contenidos de la escatología cristiana y su transmisión pastoral, punto este donde tantos desenfoques y deformaciones ha experimentado la fe. Juan Luis Ruiz de la Peña, tras abordar los problemas de concepto y método del estudio d ela escatología, divide su obra en dos partes claramente diferenciadas: una teología bíblica sobre el tema, en que se analiza el origen y desarrollo d ela escatología en el Antiguo Testamento, el problema de la retribución —y su final en la resurrección— y la escatología del Nuevo Testatamento; y una teología sistemática, subdividida a su vez en una «escatología colectiva» (parusía, resurrección d elos muertos, vida eterna, muerte eterna) y una «escatología individual» (muerte y purgatorio) rematada con un último capítulo dedicado al «problema del estado intermedio».